Во время блокады от обстрелов и бомбежёк пострадали не только люди и здания, но также городские часы. У ленинградцев, голодающих и измученных тяжёлой борьбой за жизнь, даже не было возможности сверить время. В 1943 году астроном Василий Прянишников спроектировал и установил на Васильевском острове солнечные часы. Они были фанерными и просуществовали до окончания войны. Рядом с ними люди назначали встречи или останавливались, чтобы пообщаться. Спустя 73 года на том же месте был возведён памятник, воссоздающий эти часы. Авторами проекта стали Валерий Дмитриев и Николай Яшин.